Superare la storica separazione tra le due sponde e trasformare lo Stretto in un sistema territoriale integrato, capace di mettere in rete servizi, infrastrutture, risorse culturali e opportunità economiche. È questo l’obiettivo del Protocollo d’intesa per l’Area Metropolitana Integrata dello Stretto tra il Comune di Messina e il Comune di Reggio Calabria, indicato nel documento con data 16 ottobre 2026 e sottoscritto dai sindaci Federico Basile e Francesco Cannizzaro.

L’intesa delinea un percorso di collaborazione istituzionale che coinvolge sei ambiti strategici: trasporti e mobilità, turismo, cultura, università e ricerca, protezione civile e buona amministrazione. L’idea di fondo è considerare Messina e Reggio Calabria non come realtà concorrenti, ma come due poli complementari di un’unica area, valorizzando i collegamenti e le relazioni già esistenti tra le rispettive comunità.

Collegamenti integrati e un servizio dedicato all’aeroporto

Tra i punti centrali del protocollo figura il miglioramento dell’accessibilità all’aeroporto dello Stretto “Tito Minniti”, attraverso un sistema intermodale che colleghi Messina allo scalo reggino mediante traghettamento, trasporto pubblico locale e servizi ferroviari e su gomma.

Il progetto prevede una navetta dedicata da Messina, con partenza dall’area di Parco Cavallotti, e collegamenti coordinati dalla rete degli approdi e delle stazioni calabresi verso l’aeroporto. L’obiettivo è sincronizzare gli orari dei diversi mezzi con quelli dei voli, semplificando gli spostamenti per residenti, pendolari e visitatori.

Tra le proposte compare anche la realizzazione di un pontile di collegamento con l’aeroporto. Il documento ipotizza inoltre l’introduzione di un Titolo di Viaggio Unico dell’Area dello Stretto, acquistabile attraverso una piattaforma digitale comune o i canali di vendita dei vettori coinvolti.

A coordinare il sistema dovrebbe essere una nuova Agenzia Unica dello Stretto per la Mobilità, chiamata a programmare i servizi marittimi e terrestri, monitorarne la qualità e favorire l’accesso ai finanziamenti per le infrastrutture. Tra gli strumenti previsti rientra anche lo “Stretto Pass – Turismo e Mobilità Integrata”, pensato per combinare trasporti, musei e attrazioni culturali delle due città.

Un unico brand turistico e la proposta per il nome dell’aeroporto

Il secondo asse riguarda la promozione turistica ed economica. Il protocollo propone la creazione del marchio territoriale “Area Integrata dello Stretto”, con campagne di comunicazione e iniziative di co-marketing rivolte ai mercati nazionali e internazionali.

L’intenzione è valorizzare con una strategia comune il patrimonio paesaggistico, storico, culturale ed enogastronomico delle due sponde, favorendo soggiorni che comprendano entrambe le città e una maggiore permanenza dei visitatori sul territorio.

Tra le proposte più significative figura la richiesta congiunta, da promuovere con la società di gestione aeroportuale SACAL e i vettori interessati, di adottare la denominazione commerciale “Reggio Calabria – Messina” per lo scalo Tito Minniti, sulle rotte nazionali, europee e internazionali.

Il documento prevede inoltre la programmazione di eventi condivisi, tra concerti, fiere e manifestazioni di rilievo nazionale e internazionale, con l’obiettivo di rafforzare l’identità comune dello Stretto e ampliare le opportunità per le attività economiche locali.

Musei, itinerari e patrimonio condiviso

La collaborazione investe anche la cultura, con l’intenzione di rendere più semplice e accessibile la fruizione delle attrazioni presenti su entrambe le sponde.

Tra le iniziative proposte ci sono le “Domeniche dello Stretto”, un calendario coordinato di giornate a ingresso gratuito o a tariffa ridotta nei principali poli espositivi, con particolare riferimento al Museo Regionale Interdisciplinare di Messina e al Museo Archeologico Nazionale di Reggio Calabria, che custodisce i Bronzi di Riace.

Il protocollo punta anche a sviluppare itinerari culturali integrati, sostenuti da collegamenti marittimi più funzionali, per consentire visite giornaliere e soggiorni nel fine settimana che comprendano musei, teatri, siti archeologici e borghi.

Nella strategia rientrano inoltre la valorizzazione delle fortificazioni umbertine, delle Rotte di Ulisse, delle tradizioni della pesca, dei siti marini e del patrimonio costiero, attraverso progetti capaci di mettere in relazione le iniziative già esistenti.

Università, ricerca e nuove opportunità per i giovani

Un altro capitolo riguarda la collaborazione scientifica tra gli atenei delle due città. Le amministrazioni intendono promuovere protocolli con le rispettive università per sviluppare progetti di ricerca comuni, dottorati interateneo e condivisione di laboratori.

Gli ambiti individuati comprendono le scienze del mare, l’ingegneria delle infrastrutture e della mobilità, l’architettura e la pianificazione urbana, oltre alla geofisica e alla prevenzione del rischio sismico.

Il documento prevede anche la promozione di agevolazioni tariffarie e abbonamenti integrati per studenti, ricercatori e docenti, così da facilitare la frequenza di corsi, biblioteche e laboratori da una sponda all’altra.

A completare il quadro è la proposta di un ecosistema dell’innovazione dello Stretto, con università, imprese, Camere di commercio e startup coinvolte nello sviluppo di progetti legati alla blue economy, al turismo, alla nautica, alla sostenibilità e alle nuove tecnologie.

Una protezione civile coordinata per le emergenze

Particolare attenzione viene riservata alla sicurezza del territorio, caratterizzato da elevata sismicità e dall’esposizione a fenomeni meteorologici e marini avversi.

Il protocollo propone un sistema integrato di protezione civile, con una centrale di monitoraggio e coordinamento, reti di sensori e radar per osservare le condizioni del mare, sistemi di monitoraggio sismico e geotecnico e l’impiego di droni per le ricognizioni e il supporto ai soccorsi.

È prevista anche la predisposizione di un piano di protezione civile dell’Area Integrata, accompagnato da procedure operative condivise e da una control room meteorologica comune, con l’obiettivo di migliorare la capacità di risposta alle emergenze che possono interessare entrambe le sponde.

Buona amministrazione e collaborazione istituzionale

L’ultimo ambito riguarda lo scambio di buone pratiche amministrative, dalla digitalizzazione dei servizi alle politiche abitative, passando per l’economia sociale, l’occupazione giovanile, l’imprenditorialità e le iniziative legate all’Urban Food Policy.

Sul piano formale, il documento stabilisce una durata di cinque anni dalla sottoscrizione, con possibilità di rinnovo e modifiche concordate per iscritto. Il protocollo non comporta obblighi finanziari immediati per i due Comuni: gli eventuali costi e gli impegni operativi dovranno essere definiti attraverso successivi atti, nel rispetto delle norme e delle disponibilità di bilancio.

L’intesa ha quindi natura programmatica e non determina automaticamente l’avvio dei singoli progetti, che resteranno subordinati ai necessari provvedimenti amministrativi e agli accordi con gli enti e i soggetti coinvolti.

La sfida sarà trasformare gli indirizzi condivisi in interventi concreti, con tempi, risorse e responsabilità definite. Il traguardo indicato è quello di rafforzare il legame tra Messina e Reggio Calabria, facendo dello Stretto non soltanto un elemento geografico distintivo, ma uno spazio comune di mobilità, sviluppo e cooperazione.